作者: 蘇稟元醫師
若將前來耳鼻喉科就診的症狀做個統計，「喉嚨卡卡」這一項絕對是名列前茅。許多病人前來求診都是因為覺得咽喉老是像有什麼東西卡住或老是覺得有痰，怎麼清都清不乾淨，不曉得是什麼原因造成，也害怕是不是長了腫瘤。
先別擔心，以下會為大家針對喉嚨卡卡四大類常見成因做分析，希望大家在看完後可以更有概念，幫助大家找出造成困擾的原因。喉嚨卡卡第一型：鼻子的問題
我們的鼻子在正常的情況下，每天都會分泌1000~2000mL的鼻涕(很驚人吧！)，這些鼻涕可以維持鼻腔的濕潤與溫暖，讓鼻子可以做為呼吸道的第一道屏障，加溫並加濕我們吸入的空氣，維持呼吸道的健康。而這麼大量的鼻涕，會往鼻腔的後方流到鼻咽部，再往下流到喉嚨，進而被我們吞進食道中；也就是說，正常情況下，人體每天都會有1000~2000mL的鼻涕倒流，只是平時我們並不會感覺到，只有在鼻涕變黏稠、製造的量過多、或是食道有問題無法順利將倒流的鼻涕吞下去時，才會有鼻涕倒流的感覺。
因此，若鼻子製造出的分泌物比正常狀況更多或是更黏，進入喉嚨之後就會造成咽喉異物感。而造成鼻腔分泌物變多或變黏的常見原因如下：
- 過敏性鼻炎：鼻過敏發作時，打噴嚏、鼻子或眼睛癢以及流鼻水等症狀，會使鼻水量變多，倒流之後就會讓喉嚨覺得又癢又卡，是相當常見的喉嚨卡卡原因。
- 非過敏性鼻炎：因藥物使用、懷孕造成賀爾蒙改變等等，也有可能使鼻涕倒流增加。
- 鼻竇炎：感冒引起的急性鼻竇炎、長期沒好的慢性鼻竇炎、黴菌引起的黴菌性鼻竇炎等等，都會因為鼻涕變濃稠且變多，導致喉嚨異物感。
喉嚨卡卡第二型：消化道問題
因胃或食道問題導致的喉嚨卡卡可以大致分成以下兩類：
- 咽喉逆流（Laryngopharyngeal reflux，簡稱LPR）：胃液往上逆流到喉嚨，胃酸，灼傷喉嚨黏膜，導致喉嚨慢性發炎。
- 食道疾病：食道發炎(esophagitis)、食道有結構上的問題(例如食道憩室esophageal diverticulum)，或是功能上的問題(例如食道遲緩不能achalasia)，都會造成喉嚨有卡卡的感覺。
第一類的咽喉逆流（LPR）在耳鼻喉科門診相當常見。許多人的喉嚨因為反覆被胃酸逆流刺激，使自律神經中的副交感神經反射，造成食道開口的肌肉緊縮，誘發咳嗽反應與一連串的喉嚨卡卡、喉嚨癢痛等症狀。而反覆胃酸刺激，也會導致咽喉黏膜慢性發炎，長期下來就產生喉嚨深處的異物感。
「可是我平常都沒有胃酸逆流的感覺啊？」很多人聽到自己喉嚨卡卡的原因是咽喉逆流都很驚訝，但事實上，咽喉逆流時常不會有典型胃酸逆流的症狀（火燒心、喉嚨灼熱感等等），喉嚨異物感可能是唯一的徵狀，也常伴隨喉嚨緊緊、持續有痰的感覺、經常性想要清痰及聲音沙啞來表現。
「但我前陣子才剛做過胃鏡，醫生說我沒有胃食道逆流耶！」這也是在門診病人常會提出的問題。但我們的食道黏膜對胃酸的耐受性比咽喉要來得好，因此少量逆流的胃酸對食道可能沒有造成傷害，但對較脆弱的咽喉黏膜來說已經是很大的刺激。
要診斷是否為咽喉逆流，可以到耳鼻喉科門診進行內視鏡檢查，觀察喉部是否有後聲門肥厚、偽聲帶溝、咽喉紅腫等現象，若在內視鏡下看到這些發現，那麼喉嚨卡卡就極有可能是咽喉逆流所造成的。若懷疑食道以下的消化道問題，就會需要轉介腸胃科醫師進行後續的檢查和治療，包括胃鏡、食道壓力檢查...等等。
喉嚨卡卡第三型：真的長東西
許多喉嚨異物感的病人前來求診，最擔心的莫過於「是不是我的喉嚨長了不好的東西？」
從喉嚨、頸部到食道，都有可能長出會使喉嚨卡卡的東西，以下就各部位常見的可能原因，分成良性及惡性整理成下表：
針對長期喉嚨異物感，除了依據症狀表現來判斷，在門診也可以透過詳細的內視鏡檢查或是頸部超音波來輔助，找出可能的病因。若您喉嚨的異物感已經持續超過兩周，甚至伴隨有喉嚨痛、聲音沙啞、吞嚥困難、頸部腫塊等症狀，就要盡早尋求耳鼻喉科醫師協助，以免真的長了東西卻延誤了診斷的時機唷~
喉嚨卡卡第四型：心理的問題
當醫師已經詳細檢查過，排除了以上的診斷，但您還是覺得喉嚨卡卡，就很有可能是臆球症！喉嚨彷彿有球梗著的異物感，其實是壓力引起自律神經失調的一種症狀。可以試著將頭部緩緩向後仰，做頸部伸展操，若症狀依然沒有緩解，可以考慮尋求身心科醫師的協助。
看完以上的敘述，大家應該比較了解造成長期喉嚨卡卡（慢性咽喉炎）的原因很多，可能在鼻子、胃或食道、頸部甚至心理，而且常常有多重原因合併的情形，治療也需要較多耐心。以下再為大家重點複習一次，也提醒您若症狀持續，別忘了尋求耳鼻喉科醫師的協助以做出診斷喔！
