作者: 蘇稟元醫師
「蘇醫師，最近天氣變冷又每天陰雨綿綿，我兒子又開始打噴嚏，鼻水流不停了，你幫我看看是不是過敏又發作了好嗎？」
台灣潮濕的氣候使得過敏的盛行率居高不下，經統計目前有大約一半的國小學童有過敏性鼻炎、異位性皮膚炎、氣喘等過敏性疾病，因此在耳鼻喉科門診，因過敏性鼻炎而前來就醫的場景可說是天天上演。
當鼻過敏發作時，鼻塞、流鼻水、打噴嚏、鼻子癢、眼睛癢，甚至因鼻塞影響睡眠，導致白天精神不濟，進而影響學童上課的學習狀況或是影響大人上班時的工作效率，對生活品質的影響甚鉅。但過敏是一種慢性的身體狀態，可以認知為我們常說的「體質」，幾乎是會跟著我們一輩子的，所以得學習如何與它和平共處、減少過敏症狀急性發作時對生活的影響。
什麼是過敏?
在正常情況下，當身體接觸到外來物質或病菌時，我們的免疫機制會啟動，為我們清除這些有害的物質，而所謂的過敏，是指體內的免疫反應對外來物的刺激反應過當，釋放出一堆物質，例如一種叫 IgE 的抗體，經由這個抗體作為媒介，會誘發一連串的免疫機制，釋放出更多會讓我們產生流鼻涕、打噴嚏、鼻子癢...等症狀的發炎物質，其中最知名的莫過於組織胺（histamine），因此治療過敏性鼻炎的藥物有一大類就稱為「抗組織胺」。
但在這邊我們先不談藥物治療。很多人都嘗試過治療鼻過敏的藥物，但往往忽略了造成我們出現過敏症狀的元兇是「造成身體免疫機制產生過當反應的外來物質」，也就是所謂的「過敏原」，因此，控制過敏的第一步並非藥物治療，而是「減少接觸過敏原」。
認識過敏原
在台灣常見的吸入性過敏原，大致有以下幾種：塵蟎、黴菌、貓毛、狗毛、蟑螂、花粉、香菸、廚房油煙、燒香拜拜產生的煙……等等。其中又以塵蟎最為常見，其次為黴菌及寵物毛屑。
既然要減少接觸過敏原，首先我們得先知道誘發自身的鼻炎症狀的源頭是什麼。臨床上也可以透過抽血檢查來檢測過敏原，一般會先檢驗 IgE 這種抗體是否偏高，若高於標準值則表示有過敏體質，就可以進一步檢查有哪些過敏原。很多家長會詢問是否需要讓孩子接受過敏原檢驗，我個人認為並非絕對必要，如同先前所說，在台灣前三大常見過敏原就是塵蟎、黴菌、貓毛/狗毛，所以絕大多數的孩子驗出來都是這三種，孩子挨了一針卻也得不到什麼特別的答案，也沒有改變預防或是治療的方式。況且，有些人可能可以透過症狀表現的時間來判斷可能的過敏原，例如春天時發作可能是花粉過敏、接觸寵物才發作可能是毛屑過敏、一大清早症狀特別嚴重則可能是塵蟎過敏。
知道了頭號敵人是誰之後，就可以著手來對付它啦！因台灣目前最常見的吸入性過敏原為塵蟎，臨床上也經常遇到因孩子患有過敏性鼻炎而很認真清洗床單、曬被單，但孩子的症狀依然不見起色而十分困擾的家長。根據塵蟎研究專家台大教授徐爾烈調查，台灣地區75%的住家中充斥著塵螨！塵蟎不屬於昆蟲而是一種蟎類，目前所知蟎類約有四萬種，而常出現在台灣居家環境中的主要是「歐洲室塵蟎（屋塵蟎）」與「美洲室塵蟎（粉塵蟎）」。台灣濕度偏高、氣候溫暖，適合塵蟎居住，加上塵蟎成蟲非常小，大小不超過3公釐，肉眼也看不見它們，導致清除不易；它們主要以人體每天剝落的小皮屑為食，棉被、枕頭、地毯、棉質衣服這些地方都是牠們的溫床，而每個成人一天可能掉落的皮膚碎屑就有1.5公克，這樣的食物量可以養活約100萬的塵蟎！除了塵蟎本體之外，它的排泄物和屍體也可能引起呼吸道的過敏反應，可說是相當難對付！因此，該如何防堵塵蟎產生？
如防防堵塵蟎?
塵蟎最喜歡的場所是20-30度的室溫，60％-80％濕度的環境，因此要除蹣，可以先從室內環境的「濕度」和清洗寢具衣物的「水溫」下手。
室內濕度控制在50%以下，才能夠抑制塵蟎的生長。現在大部分的除濕機機型都有附設溼度計，若濕度超過50%，就可以開啟除濕機讓它成為我們的除蟎好幫手唷！另外，除濕雖然可以殺死塵蟎，但它的屍體及排泄物，還是會讓鼻子過敏。所以除了控制室內濕度，還要定期清洗寢具（建議每1~2週清洗一次）。建議您可以在將床單、被套、枕頭套...等寢具丟洗衣機洗之前先用 55 度以上的熱水浸泡至少十分鐘，才能有效殺死塵蟎再丟洗衣機洗（但這方法有點麻煩）。若家中有烘衣機、烘被機，可以在清洗後再用 55 度以上的溫度烘乾，也可以消滅塵蟎。
我每天都有除溼，為什麼還是一直過敏?
塵蟎不喜歡乾燥的環境，但大家別忘了，人類也不喜歡太乾燥的環境。空氣太乾燥時會使鼻黏膜的水分降低，影響鼻子過濾髒污的能力，甚至有可能因為黏膜太乾導致流鼻血，反而讓鼻子更不舒服；而且過敏兒的呼吸道敏感，太冷或太乾的空氣，以及強烈的氣味都可能造成支氣管收縮。因此，當家長努力除溼時想讓塵蟎無法生存時，卻也造成室內空氣太過乾燥，孩子吸入太乾燥的空氣，反而使支氣管收縮，引發過敏咳。
所以，除溼機每天24小時永無止盡的運轉是不正確的。建議人不在房間內時再開除溼機，把那個空間的溼度降下來，當人進到房間時，就把除溼機關掉，以免溼度太低反而造成呼吸道不舒服。
除溼也做了，被單枕套也勤於清洗更換，為什麼孩子的過敏還是沒有改善呢?
建議可以再檢視一下居家環境是否還有其他可能的藏匿過敏原的東西，例如：
- 孩子最愛的絨毛娃娃
- 毛毯、地毯
- 布窗簾、布沙發
- 家中是否有養寵物
- 床單被套都洗了，那床墊呢?
以上這幾樣東西是常見被忽略的塵蟎集散地，一樣需要定期高溫清洗，也建議以木質、石製或塑膠拼貼取代地毯，而家中的窗簾，可換上可清洗或塑膠製遮光簾，像是：用直立式、捲簾式或鋁合金的百葉窗，代替厚布窗簾，比較不會有灰塵聚集。
有養毛小孩的朋友，除了要定期洗澡，建議至少一週一次，還要隨手清理毛小孩掉落的毛髮，避免塵蟎寄居和繁殖。同時別忘了，也要定期清潔毛小孩的窩，像是：寵物床墊、寵物玩具，要常常清洗和曬太陽。如果原本家裡沒有寵物，則建議不要養新寵物。
還有一個大家很容易忽略的塵蟎溫床：床墊。因為床墊不可能每周丟洗衣機洗 (哪來這麼大的洗衣機)，所以這時可能就需要防蟎套了。
防蟎套到底有沒有用?
這也是大家很常詢問的問題。
市面上琳瑯滿目的防蟎套要價不菲，都宣稱有很好的防蟎效果，但也常聽到有人用了防蟎套，孩子過敏症狀依舊不見改善。
所謂防蟎套是利用編織的技術，將孔洞變得非常微小，小到讓塵蟎以及它們的卵都無法通過，達到完全阻隔塵蟎的目的。有些防蟎套則是在表面塗上殺蟎的化學製劑，不僅無法阻隔塵蟎，這些化學物質跟肌膚接觸，可能會有導致皮膚過敏的疑慮。這種化學類型的防蟎套，是無法有良好的防蟎效果的！
除了塵蟎之外，其他常見的過敏原也可能出現在我們的居家環境中，以下幾個地方給大家做參考：
- 家中是否有人抽菸：抽菸不僅影響自身健康，二手菸也會引起過敏，若家庭成員有人抽菸，請他快快戒菸吧！
- 家中是否有堆放物品久未打掃的角落：這些地方可能聚積灰塵，也可能引發過敏
- 浴室是否有霉斑：黴菌也是常見的室內過敏原，記得定時刷洗浴室且盡量保持乾燥通風，避免黴菌滋生
- 油煙、煙霧：廚房炒菜的油煙，或是家中有拜拜燒香的話，也可能造成過敏性鼻炎，記得盡量避免過敏兒接觸到油煙或燒香的煙霧喔！
- 冷氣濾網：寢具之外，冷氣濾網也建議每周清理，去除灰塵及黴菌
總結一下戰勝過敏原的三大原則：
- 室內溼度控制
- 居家環境清潔
- 創造無菸空間
所謂預防勝於治療，遠離過敏原，減少誘發過敏的機會，就不怕過敏性鼻炎又來找麻煩啦！希望以上的資訊對大家有幫助。但也有些朋友即使已經將居家過敏原暴露控制得很好，依然擺脫不了每天一早起床就用掉半包衛生紙的困擾，這時可能就需要藥物的介入了~下回我們會再針對過敏性鼻炎的藥物治療做介紹唷！